この数年間、Microsoftの最高経営責任者（CEO）であるSatya Nadella氏は、ビジネスにおけるテクノロジーの民主化が生産性にもたらす利点をアピールしてきた。最近の研究によると、ローコード開発ツールで実現されるそうした概念には実際に利点があり、世界中の企業で効果的に使用されているという。これらの新しいツールを利用すれば、従業員はコストのかかる開発リソースを消費することなく、ビジネスアプリケーションをその場で構築できる。
テクノロジーの民主化を実現するMicrosoftの主要なツールには、「Power Automate」とロボティックプロセスオートメーション（RPA）システムの使用が含まれる。「Microsoft Ignite 2019」での発表以来、Power Automateは着実に成長しているが、それでも同社の野心を満たすには十分でないようだ。そこで、同社は米国時間2021年3月2日、すべての「Windows 10」ユーザーを対象に、Power Automateのデスクトップ版である「Power Automate Desktop」を無料ダウンロードとして公開した。
すべてのWindows 10ユーザーが無料で利用可能に
念のため説明しておくと、Power Automateのデスクトップアプリ自体は追加費用なしで利用できるが、同ツールがローコードアプリの作成に使用するRPAシステムは残念ながら無料ではない。Power Automateを動かすクラウドベースシステムのサブスクリプション料金は、ユーザー1人あたり月額15ドルだ。機能が制限された無料トライアルも提供されている。
RPAを使用すると、マウスやキーボードのクリックなどのアクションを記録することで、デスクトップ上のさまざまなアプリケーションのワークフローを自動化できる。その仕組みは、おそらく読者の皆さんも作成した経験がある「Word」や「Excel」のマクロによく似ている。デスクトップから実行される複数のアプリケーションの反復的なアクションを記録することで、時間の節約と生産性の向上を実現できる。
Power Automateのデスクトップ版を自分用に今すぐ入手したい人は、Microsoftから直接ダウンロードするといい。Power Automateは、数週間以内に「Windows Insider Preview」ビルドに追加され、最終的にはMicrosoft Windows 10のすべての更新バージョンの標準機能になる予定だ。
セットアップファイルをダウンロードした後、図Aのように、インストールプロセスを開始する。その後、「Next」（次へ）をクリックして先に進む。
図A
