グーグル「G Suite」の特徴や料金--中小企業が導入前に知っておくべきこと

　中小企業の内情はみな異なるが、ほぼすべての中小企業が必要とするアプリケーション群がある。

　一般的に、これらのアプリケーションはオフィス「スイート」にバンドルされており、電子メール、カレンダー、ワープロ、スプレッドシートで構成される。さらに、プレゼンテーションマネージャやデータベースマネージャ、フォームマネージャなどのツールが含まれる製品もある。そうしたオフィススイートの1つが、「Microsoft Office」（現在では主に「Office 365」として販売されている）であり、Googleの「G Suite」も同様だ。

　オフィススイート市場は長年にわたり、Microsoftのスイート製品であるMicrosoft Officeが席巻していた。モバイルとウェブが中心の世界になるまでは、ユーザーが各自のコンピュータにアプリをインストールしなければならず、そのためにCD-ROM（大昔）やDVD（昔）を挿入するか、インストーラをダウンロードして起動していた。

　MicrosoftのOfficeデスクトップアプリケーションが強力で優れていたことは確かだが、多くのユーザーにとっては機能が過剰で、圧倒されるほど複雑であり、また継続的なメインテナンスとライセンス管理が大変だった。

　Microsoft Officeは今も提供されている。むしろ、史上最大のヒット製品の1つだ。バンドルとして発売されたのは1990年だが、「Word」や「Excel」などの中核的なアプリケーションは、今から35年前の1983年に発売された。