IBM FlashSystem 900：独自ハードで高速化を追求したフラッシュSANストレージ

　日本IBMの「IBM FlashSystem 900」は、フラッシュメモリで高速化を追求した外付けSANストレージ装置である。個々のフラッシュメモリボード上にFPGA（Field Programmable Gate Array）で実装したデータ転送エンジンを搭載するなど、独自のハードウェア機構を採用して高速化を図った。

　I/O性能は、読み取り時が毎秒110万、書き込み時が毎秒60万。アクセス遅延は、書き込み時が90マイクロ秒、読み取り時が155マイクロ秒。スループット（帯域）は、読み取り時が毎秒10Gバイト、書き込み時が毎秒4.5Gバイト。筐体は、高さが2Uで、幅445×奥行き761ミリメートル。

　FlashSystem 900は新モデルにあたる。既存モデルの「IBM FlashSystem 840」と比べて、フラッシュチップを独自開発の高密度、高信頼型のMLCチップに置き換えたことで容量を約40％増やしている。既存モデルが搭載するeMLC型と同等の書き込み回数を実現しながら、モジュールあたりの容量を増やした。

　既存モデルと新モデルの容量比較は以下の通り。既存モデル（840）は、RAID 5構成時に、最小2.06Tバイト（1Tバイトモジュール×4枚）から最大41.23Tバイト（4Tバイトモジュール×12枚）。これに対して新モデル（900）は、RAID 5構成時に、最小2.4Tバイト（1.2Tバイトモジュール×4枚）から最大57.0Tバイト（5.7Tバイトモジュール×12枚）。

　機能を高めた上位モデル「IBM FlashSystem V9000」（3625万1200円から）も用意している。複数の外部接続SANストレージや内蔵ストレージを束ねて仮想化するストレージ仮想化機能やストレージ階層化（ILM）、データのリアルタイム圧縮、シンプロビジョニング、スナップショット／レプリケーション、などの機能を利用できる。

　ストレージの高速化によるメリットとして日本IBMは、ソフトウェアライセンス費用の削減を挙げる。特に、データベースサーバ用途では、ストレージI/O性能を高めることでシステム性能が向上する。高速なストレージに置き換えることで、データベースサーバ機のCPUやCPUコア数を減らせるので、その分だけライセンスが減るというシナリオである。

FlashSystem 900の外観（日本IBM提供）